Urquhart Castle

Östlich von Iverness, in der Nähe des kleinen Dörfchens Drumnadrochit, wacht trutzig eine Festung über die Ereignisse am Great Glen. Die einstige Pracht ist Vergangenheit. Dennoch übt Urquhart Castle, an den legendären Ufern des Loch Ness, eine magische Anziehungskraft aus. Begründet in der einmaligen Lage und einer authentischen Szenerie, verzeichnet die Ruine einen unablässigen Besucherstrom.

Ganz auf Patriotismus setzt Historic Scotland im modernen Visitor Centre. Ein achtminütiger Aufwärmfilm versetzt die Besucher in Burgstimmung. Allerdings dürfte sich so manch englischer Besucher unbehaglich fühlen, wenn von König Edwards finsteren Beutezügen berichtet wird. Auch die Macdonalds „Lords of the Isles“ kommen schlecht weg. Mehrmals überfielen sie das das Castle, um ihren Machtansprüchen gerecht zu werden. Ruhige Zeiten gab es irgendwie nie am Loch. Erst im Jahre 1509 gelang es Sir Duncan, endlich Ruhe in die Region zu bringen. Nach einem letzten Angriff der Macdonalds im Jahre 1545 ließ Duncan die Burg reparieren und baute einen Turm. Dieser bietet ein eindrucksvolles Zeugnis von der einstigen Wucht des Gemäuers.

Am Ende war es nicht die Feindesmacht, welche die Burg zerstörte. Strategisch war die Festung so wertvoll, dass im Jahre 1692 die Regierungsgarnison die Festung nicht verließ, ohne die wesentlichen Teile in die Luft zu jagen.

In einer famos verwinkelten Lage mit einer atemberaubenden Aussicht besitzt die Ruine ihren ganz eigenen Charme. Insbesondere von der Café-Terrasse genießt man den erbaulichen Ausblick. Das Eingangstor, der Turm und die lange Mauer zählen zu den am besten erhaltenen Teilen der Burg. Bis in alle Winkel darf die Ruine erkundet werden. Viele informative Tafeln reizen die Fantasie der Menschen und lassen Gebäude entstehen. Besonders wirkungsvoll ist die Szenerie, wenn Nebelwände Teile der Festung umhüllen und vom Gatehouse die Musik des Dudelsackspielers ertönt.

Urquhart Castle ist die meistbesuchte Attraktion in den Highlands.

Der Eintritt für Urquhart Castle muß mit einem festen Zeitfenster gebucht werden. Sie können innerhalb einer Stunde nach der gebuchten Zeit dort eintreffen und dann beliebig lange dort aufhalten (bzw. 45 Minuten beim spätesten Zeitfenster). Sollten Sie außerhalb des gebuchten Zeitfensters erscheinen, ist der Eintritt nicht garantiert aufgrund der maximal möglichen Besucherzahlen zur selben Zeit.